歷史學界大多認可，弗拉維烏斯·羅慕路斯·奧古斯都路斯（Romulus Augustulus）是西羅馬帝國名義上的最後一任掌權君主，他的執政時段僅有公元475年10月31日至476年9月4日，在位時長還不到十個月，這位年少帝王的名字藏著濃濃的歷史宿命感，「羅慕路斯」是傳說裡建起羅馬城的先祖，「奧古斯都」是羅馬帝國的開國領頭人，可他卻偏偏成了見證千年帝國走向消亡的關鍵人物，後世大多喚他「小奧古斯都」（Augustulus），既點明了他年紀輕輕就登上帝位的特殊處境，也藏著對這位無權傀儡帝王的無盡感慨。
東羅馬帝國曾經認可流亡在達爾馬提亞地區的朱利烏斯·尼波斯為西羅馬合法的皇位接班人，但尼波斯始終沒能牢牢掌控義大利本土的核心管轄權力，還在公元480年遭遇刺殺身亡，因此真正坐鎮西羅馬政治中心、親眼目睹帝國統治體系徹底崩塌的核心人物，依舊是羅慕路斯·奧古斯都路斯，他被廢掉帝位這件事，也被大眾看作西羅馬帝國走向滅亡的重要信號。
亂世登基
羅慕路斯登上皇位並非正常的皇權交接，而是5世紀西羅馬內部政局混亂、權力分配失衡引發的直接後果，那時候的西羅馬帝國早已陷入裡外都難的絕境，外部日耳曼蠻族不停擴張地盤，高盧、西班牙、北非等傳統屬地先後脫離管控，內部皇權徹底落空，軍政實權全被蠻族僱傭軍的頭領攥在手裡，帝王的廢立徹底變成權臣互相爭鬥的工具，整個統治秩序瀕臨徹底瓦解的邊緣。
羅慕路斯的父親歐瑞斯特是出身潘諾尼亞的羅馬貴族，早年曾追隨匈人首領阿提拉，等到阿提拉的勢力覆滅後才回歸西羅馬朝堂，靠著過人的軍事本領一步步升任帝國軍隊的最高統帥，公元475年，歐瑞斯特因為和當時在位的尼波斯產生分歧，對方不肯給日耳曼僱傭軍劃分封地，便親自率領軍隊發動兵變，順利攻克西羅馬首都拉文納，逼迫尼波斯逃到達爾馬提亞地區避難。
為了躲開謀朝篡位的罵名，同時實現對皇權的百分百掌控，歐瑞斯特並沒有自己登上皇位，反而把年僅十幾歲（學界推測年齡大概在12到15歲之間）的兒子羅慕路斯推上了帝王寶座，此時的羅慕路斯既沒有半點從政經驗，也沒有掌控軍隊的實權，完完全全成了父親操控朝政的傀儡，朝廷的政令發布、軍隊的調遣部署全都由歐瑞斯特一人決斷，這位年少帝王不過是個象徵皇權的擺設罷了。
短暫執政
羅慕路斯執掌帝位的這段時間裡，西羅馬實際能管轄的地盤只剩下義大利半島的一小片區域，國家財政體系徹底崩潰、軍隊士氣低迷渙散、百姓生活困苦不堪，統治階層早已沒有挽回頹勢的能力，歐瑞斯特手握大權之後，非但沒有兌現給日耳曼僱傭軍劃分土地的承諾，還想著打壓蠻族的軍事勢力，進一步加深了雙方的對立矛盾。
這支以日耳曼部族為核心的僱傭軍，是當時西羅馬僅剩的可用軍事力量，在頭領奧多亞塞的帶領下直接舉兵造反，公元476年8月，奧多亞塞率領軍隊在皮亞琴察擊潰歐瑞斯特的部隊，生擒並處決了這位手握實權的統帥，徹底斬斷了羅慕路斯賴以依靠的權力根基。
失去父親庇護的羅慕路斯瞬間陷入孤立無援的絕境，奧多亞塞的軍隊很快就包圍了拉文納皇宮，這位年少帝王根本沒有反抗的底氣和能力，只能眼睜睜看著蠻族士兵衝入皇宮核心地帶，短短數月的執政生涯裡，羅慕路斯從未真正行使過帝王權力，卻被動背負起了帝國覆滅的歷史標籤。
廢黜之後
公元476年9月4日，奧多亞塞正式下達指令廢黜羅慕路斯，西羅馬帝國的皇位傳承就此徹底中斷，不同於以往權臣殺掉被廢帝王的慣例，奧多亞塞並沒有對這位年少帝王痛下殺手，一方面是因為羅慕路斯年紀尚小、不懂朝堂政事，全程只是任人擺布的傀儡，並沒有積攢百姓的怨恨，另一方面是奧多亞塞想要緩和與東羅馬帝國的關係，避免激化東西羅馬之間的對立情緒。
奧多亞塞廢掉羅慕路斯的帝位後，為他發放終身生活費用，還把他送往義大利南部坎帕尼亞地區的蛋堡（那不勒斯），交由他的親屬看管並隱居度日，在此之後，正史典籍中關於羅慕路斯的記載越來越少，他最終的人生結局也成了史學界有待考證的謎團。
部分後世史料和學界研究推測，羅慕路斯大概率活到了東哥特國王狄奧多里克統治時期（493-526年），在安穩隱居的狀態下走完了自己的一生，和那些慘遭橫死的西羅馬末代帝王相比，他的結局已經算得上十分幸運，卻也永遠被定格為羅馬帝國覆滅的悲情象徵。
結語
羅慕路斯·奧古斯都路斯的人生經歷，是西羅馬帝國走向衰亡過程的微小縮影，他偏偏生在了帝國瀕臨末日的時代，被時代浪潮推上權力頂峰，又被迫承擔起王朝覆滅的沉重代價。