在漫長的封建宗法社會裡，「嫡庶有別」既是重要的家庭規矩，也是一套貫穿社會各方面的規則，和嫡女天生就有的尊貴身份、優厚待遇相比，庶女常常陷入「父不疼、母無力」的尷尬境地，既沒法繼承家族財產，也得不到和嫡女差不多的丰厚嫁妝。
宗法制度：嫡庶有別的核心桎梏
封建宗法制度的核心是「嫡長子繼承制」，這個制度既決定著家族權力的傳承方向，也直接明確了財產和各種資源的分配範圍，庶女從出生開始，在這個體系裡就處於邊緣位置。
按照宗法规矩，家族的爵位、宗祠祭祀權、主要田產和房產等「大宗財產」必須由嫡長子繼承，嫡次子和庶子只能分到少量旁系財產，庶女幾乎沒有任何繼承權，這一規定不只是性別上的不公平，最主要的目的是保證家族財產不分散、血脈「正統」——嫡出子女是正室所生，被當成家族正統血脈的延續，而庶女是妾室所生，血脈被認為不夠純正，自然沒資格繼承家族的核心利益。
除了財產繼承，嫁妝的分配也嚴格照著嫡庶有別的規矩來，嫁妝是女子出嫁時的立身之本，既關係到她在夫家的地位，也能看出家族的實力和臉面，作為家族主母的正室，自己的陪嫁本來就很丰厚，她生的嫡女，嫁妝通常由主母親自打理，不僅會從家族公產裡劃一部分，還會有主母私人財產的補貼，往往十分丰厚；相反，庶女的生母大多是地位很低的妾室，自己沒多少私人財產，而且家族公產優先分給嫡出子女，庶女的嫁妝只能由父親看情況給一點，數額往往很少，有時候還需要生母省吃儉用私下補貼，和嫡女的嫁妝差得特別多。
家族利益：聯姻策略中的次要選擇
在封建社會裡，家族最主要的想法就是延續香火、壯大自己的勢力，而女子的嫁妝和婚姻，说到底都是家族聯姻時的重要籌碼，庶女在這場家族利益的爭奪中，往往只是次要籌碼，很難得到丰厚的資源支持。
嫡女的婚姻直接關係到家族的核心利益，家族會拼盡全力為嫡女準備丰厚嫁妝，把她嫁進和自己家差不多甚至更高級的家族，通過聯姻鞏固自己的地位、擴大人脈，嫡女的嫁妝越丰厚，她在夫家說話就越有分量，也能為娘家爭取更多好處，這種投入對家族來說肯定是划算的。
而庶女的婚姻，大多時候只是給家族利益添彩，有時候還會成為家族利益的犧牲品，家族不會給庶女花太多錢準備嫁妝，往往把她嫁進普通官員或地主家，或是作為聯姻的附屬品，比如陪著嫡女一起出嫁做側室，或是嫁給嫡女夫家的旁支親戚，她的嫁妝只要夠基本標準就行，不用花太多錢，更過分的是，有些庶女會被安排嫁給年長的官員、富商做妾，連最基本的嫁妝都得不到保障——對家族來說，庶女的婚姻只要不丟家族的臉，能換一點好處就夠了，不用花太多心思和錢。
母憑女貴：妾室地位低下的連鎖影響
庶女的生活狀況和她生母的地位息息相關，在封建家庭裡，妾室的地位比正室低很多，她們大多出身贫穷，要麼是被買進來的，要麼是作為禮物送出來的，沒有強大的家族撐腰，在府裡說話沒什麼分量，這也直接影響到了庶女的待遇。
正室是明媒正娶的家族主母，掌握著府裡的管家權，負責分配府裡的財物、打理子女的相關事務，對於庶女，主母往往要麼打壓要麼不管——一方面，庶女的存在會威脅到嫡出子女的地位，主母不願意給庶女準備丰厚嫁妝，甚至會故意扣掉她該得的部分；另一方面，主母的私人財產只會留給自己的嫡出子女，絕不會補貼庶女。
而庶女的生母，自己本身就過得小心翼翼、要看人臉色，沒有能力給女兒爭取更多好處，她們大多沒有丰厚的陪嫁，平時只能靠丈夫給的一點賞賜過日子，就算心裡想給女兒準備嫁妝，也往往力不從心，更關鍵的是，妾室在府裡沒有任何說話的權利，不能參與家族財產的分配，甚至連自己的自由都受限制，自然沒法給庶女爭取繼承權或丰厚嫁妝。
社會觀念：男尊女卑與嫡庶偏見的雙重壓制
封建社會裡，「男尊女卑」的想法深入人心，女子本來就被看成是「要嫁出去的人」，老話說「嫁出去的女兒潑出去的水」，不管是嫡女還是庶女，都沒法獲得和男子一樣的繼承權，在此基礎上，「嫡庶有別」的固有偏見讓庶女的日子更加難過。
在當時的社會裡，庶女被貼上了「卑賤」「庶出」的標籤，大家都覺得她不配擁有丰厚的財產和體面的婚姻，就算是一些思想比較開明的家族，也會被社會觀念束縛，不會輕易打破「嫡庶有別」的規矩——如果給庶女準備丰厚嫁妝、讓她繼承財產，不僅會被家族長輩批評不合規矩，還會被外人說閒話，讓家族沒面子。
另外，「女子無才便是德」的老觀念也限制了庶女的發展，嫡女往往能接受好的教育，學習女紅、禮儀等內容，為以後嫁入高門做準備，而庶女大多沒有機會接受系統的教育，就算自己有才華，也很難被人認可，沒有才華和學識的支撐，庶女在婚姻市場上的競爭力就更低了，自然沒法得到丰厚的嫁妝和體面的歸宿。
結語
庶女沒法繼承家族財產、得不到丰厚嫁妝，從來都不是因為自己不夠好，而是封建宗法制度、家族利益算計、社會觀念束縛一起造成的必然結果，在「嫡庶有別」「男尊女卑」的規矩下，庶女從出生就被定好了低人一等的命運，她們的嫁妝、婚姻甚至整個人生，都被家族利益綁住，很難有自己選擇的權利。