李淵退位後被尊為太上皇，他的晚年生活究竟如何？作為唐朝的開國皇帝，李淵親手打下了大唐近三百年的江山，他從太原起兵一直到定都長安，平定了各地的割據勢力並打下了盛世的基礎，他的帝王生涯曾經十分輝煌。
在武德九年（626年），玄武門之變突然發生，太子李建成和齊王李元吉被殺死，李淵沒辦法只能把皇位讓給二兒子李世民，之後就退到了政治舞臺的後面，被尊稱為太上皇。
這位開國皇帝的晚年，沒有了帝王的至高榮耀，心裡藏著很多沒人知道的復雜想法和身不由己的處境，他的晚年到底是安安穩穩享清福，還是被關起來過得孤單寂寞？
退位之初：權力旁落，遷居深宮的「體面軟禁」
李淵退位並不是自己願意的，而是玄武門之變後沒法改變的結果，武德九年八月初九，李淵正式下詔書把皇位傳給李世民，李世民登基後改年號為貞觀，李淵也成了中國歷史上第一個真正意義上的太上皇。從表面看，李世民對李淵非常敬重，不僅保留了他太上皇的稱號，還給他很多物質上的供給，但實際上，李淵的晚年生活從一開始就被權力的邊界牢牢限制住了。
剛退位的時候，李淵還住在太極宮這座大唐的皇宮正殿裡，這裡曾經是他處理國家大事、指揮天下百姓的核心地方，可這份居住權並沒有持續太久，貞觀三年（629年），李世民下命令把李淵搬到了大安宮，這座宮殿在長安城的西邊，位置比較偏，離權力中心太極宮很遠。大安宮的規模比太極宮小很多，既遠離朝廷核心，也隔絕了所有政治事務，它與其說是用來養老的地方，不如說是一個體面的「軟禁之地」。
史書裡對李淵晚年的記載變得特別少，就好像這位開國皇帝退位後就彻底從歷史上消失了一樣，他不再參與任何朝廷的決策，也不再接見朝中的大臣，活動範圍只限於大安宮和它週邊的皇家花園裡。曾經能運籌帷幄、帶兵打仗的帝王，彻底變成了朝廷之外的旁觀者，這種彻底失去權力的打擊，對一輩子有大志向的李淵來說，無疑是最沉重的精神傷害。
生活境遇：物質優渥，精神孤寂的矛盾日常
雖然李世民在政治上對李淵看得很緊，但在生活上，一直維持著太上皇該有的體面，給了他非常豐厚的供養，大安宮裡有足夠的妃子和侍從，飲食、衣服、用具都按照皇家的標準來準備，李淵不用為生活操心，甚至可以說是過著穿得好、吃得好、備受尊重的生活，但這種好的物質條件，卻填不滿他心裡的空虛和孤單。
讓人没想到的是，根據《新唐書·宗室世系表》的記載，李淵退位之後，還陸續生了十幾個孩子，其中有第十九子李靈夔、第二十子李元祥、第二十一子李元曉、第二十二子李元嬰等，另外還有至少九個女兒，李元嬰就是後來修建滕王閣、讓王勃寫下《滕王閣序》的滕王，他出生在貞觀四年（630年）左右，那時候李淵已經六十多歲了。
有人覺得李淵晚年生孩子是彻底放縱自己，也有人說這是他一種無聲的反抗，就算失去了最高權力，他還能通過延續家族血脈的方式證明自己的存在，同時也告訴李世民自己不會爭奪權力、只想保全家族血脈。而李世民對這些年幼的弟弟妹妹也很寬容，一個個給他們封王、分土地，給他們好的待遇，這大概是父子倆之間一種不用明說的約定：李淵不插手朝廷的事，李世民就保證他家族的榮華富貴。
除了生孩子，李淵晚年的生活就只剩下偶爾舉辦的宮廷宴會了，貞觀三年，李世民曾在未央宮擺宴招待李淵；貞觀四年，李靖帶領軍隊打敗東突厥、活捉了頡利可汗，李世民在順天門舉辦慶功宴，李淵受邀參加，宴會上他感慨說「當年漢高祖被困在白登，沒能報仇；現在我兒子能平定突厥，我把江山交給她，還有什麼可擔心的！」；貞觀六年、七年，李世民也多次擺宴招待李淵，但這些宴會與其說是父子團聚談心，不如說是李世民用來顯示自己孝順、穩固統治的政治表演，李淵始終只是宴會上的背景板，沒法真正放開心情、想說什麼就說什麼。
父子關係：外尊內疏，從隔閡到釋然的微妙轉變
自從玄武門之變後，李淵和李世民的父子感情就變得特別復雜，李世民發動政變，殺了李淵的兩個兒子、十個孫子，還逼著李淵退位，這份血海深仇和心裡的隔閡，一直橫在父子倆之間。但李世民作為當朝皇帝，需要裝出「孝子」的樣子來穩住民心，而李淵作為退位的太上皇，也需要保住自己和家族的安全，所以父子倆之間形成了一種表面敬重、心裡疏遠、前期緊張、後期緩和的微妙平衡。
貞觀八年（634年），李世民下令在大安宮的東北邊修建大明宮，作為李淵夏天避暑的地方，雖然最後李淵沒能等到大明宮建成就去世了，但這一做法，也能看出李世民表面上對李淵的敬重。同年，李淵參加接待西突厥使者的宴會，當著丞相長孫無忌的面說「蠻夷都來歸順，從古到今從來沒有過這樣的事」，明確肯定了李世民治理國家的功勞，這份認可既是對兒子治國成就的欣慰，也是一種彻底的放下，他終於承認，李世民確實比李建成更適合治理大唐。
這種放下的心情，在李淵晚年變得越來越明顯，他慢慢不再執著於權力，不再糾結於退位帶來的屈辱，也不再恨李世民逼他退位的事。而李世民，隨著治理國家的功績越來越大，也漸漸放下了對李淵的防備，偶爾會陪著李淵吃飯、請安，父子倆之間的隔閡慢慢消失了。貞觀九年（635年），李淵病重躺在床上，臨終前對李世民說「你能平定天下，我還有什麼可擔心的」，這句話裡，既有作為父親的驕傲，也有彻底的放下，更包含著一個父親對兒子最後的期望和托付。
晚年落幕：體面辭世，身後哀榮與歷史評說
貞觀九年（635年）五月，李淵在大安宮的垂拱前殿去世，享年七十歲，這位唐朝的開國皇帝，走完了他既輝煌又充滿遺憾的一生。李世民按照帝王的禮儀安葬了李淵，追封他為「太武皇帝」，廟號高祖，把他葬在獻陵。獻陵在現在的陝西省三原縣，靠著山建造，整體風格簡單卻不失莊重，雖然規模比不上李世民後來的昭陵，但禮儀很齊全、規格也很高，陪葬區有25座陪葬墓，足以看出他去世後的榮耀。