衛青、霍光等名將如何透過大司馬掌握軍政大權？在西漢的政治和軍事領域裡，大司馬這個官職可說是「權傾朝野」的標誌，衛青、霍去病、霍光這些有名的將領和大臣，都靠著這個頭銜逐漸掌控了全國的軍政大權，還深深影響了西漢中後期的國家走向，很多喜歡歷史、研究歷史的人都會疑惑，大司馬到底是什麼樣的官，衛青、霍光這些人又怎麼憑著這個官職，從有名的將領變成手握大權的臣子，最終把軍政大權都握在自己手裡。
大司馬的由來：從加官到三公之首
大司馬並不是西漢一開始就有的官職，它的歷史能追到先秦的時候，那時這個稱呼大多用來指代帶兵的長官，就像齊國的田穰苴、楚國的蒍掩等人都曾做過這個官，主要負責帶兵打仗、主持軍事行動，到了西漢初年，朝廷並沒有設定固定的大司馬崗位，當時全國最大的軍事行政長官是太尉，他主要負責軍隊的編制、士兵的徵集和武將的考核，但打仗的時候不能直接帶兵，帶兵的權力要由皇帝臨時任命的大將軍來掌握。
到了漢武帝當皇帝的時候，大司馬的性質和地位發生了根本改變，元狩四年（前119年），衛青和霍去病帶領軍隊打敗了匈奴，立下了很大的功勞，漢武帝為了獎勵他們，第一次設置大司馬作為附加官銜，分別封衛青為大司馬大將軍、霍去病為大司馬驃騎將軍，這也是歷史上第一次在將軍的頭銜前面加上大司馬，這就說明大司馬正式和最高軍事職位綁在了一起，這時的大司馬還只是附加官銜，沒有自己單獨的印信和屬下，它的權力大小要看所加的將軍職位有多高，但它的主要職責已經很清楚，對外帶領全國軍隊、主持打仗，對內參與朝廷的重要決策，慢慢分走了丞相手中的權力。
漢武帝去世後，大司馬的權力變得更大了，漢昭帝當皇帝的時候，霍光以大司馬大將軍的身份接受了皇帝的遺詔，輔佐年紀小的君主，這時的大司馬已經不再只是單純的軍事附加官銜，慢慢變成了輔佐君主的重臣的核心頭銜，不僅掌握著軍權，還能參與全國的政務決策，設置屬下處理各種具體事情，雖然它的地位在丞相之下，但實際權力比丞相還大，到了漢成帝末年，三公制度正式確立，大司馬不再和將軍的稱號一起使用，和丞相、大司空並列為三公，而且在三公裡排第一，成為全國最高的輔佐大臣，掌管著所有的軍政大權，後來董賢、王莽這些手握大權的大臣，都靠著大司馬這個核心官職掌控著朝廷，可見大司馬從附加官銜變成三公之首的過程，給衛青、霍光這些人掌握軍政大權提供了重要的制度支持。
衛青：憑軍功開闢權力之路
衛青能靠著大司馬掌握軍政大權，最關鍵的就是有軍功撐底、有制度賦予的權力，他不僅是西漢對付匈奴的頭號名將，還是漢武帝用來制衡丞相權力、加強自己皇權的重要幫手，而大司馬這個官職，就是連接他軍事和政治領域的重要紐帶。
衛青出身貧苦，靠著姐姐衛子夫的關係進了皇宮，但他能掌握大權絕不只是靠外戚的身份，而是靠著一次次打敗匈奴的赫赫戰功，元朔五年（前124年），衛青帶領軍隊打敗了匈奴的右賢王，抓了數萬名俘虜，憑著這份功勞被封為大將軍，帶領所有的將軍，成為全國軍隊的最高指揮官，這時他雖然已經掌握了帶兵的權力，卻沒有真正接觸到朝廷的核心政務，直到元狩四年漢武帝設置大司馬，封他為大司馬大將軍，他才真正把軍事和政治權力整合到了一起。
作為大司馬大將軍，衛青的權力主要體現在兩個方面，一方面他對外掌管著全國的軍事大權，不僅帶領全國的常備軍，還能參與軍事戰略的制定、武將的任免和考核，他掌握的軍權甚至比西漢初年的太尉還大，真正做到了對外能帶兵打仗，先後七次帶軍出征匈奴，平定了邊疆的禍患，讓西漢北方變得安定，也讓軍隊成為他掌握權力的核心依靠；另一方面他對內參與朝廷的重要決策，靠著漢武帝的信任進入了內朝也就是皇帝身邊的決策層，和丞相平起平坐，甚至能影響官員的任免和政策的制定，實現了對內掌管政務的權力突破，打破了丞相獨自掌握政務的傳統局面。
要提的是，衛青掌握大司馬的大權後，一直保持著低調謙虛的態度，不結黨營私、不驕傲跋扈，既維護了漢武帝的皇權統治，也穩固了自己的權位，他的崛起不僅標誌著大司馬這個官職開始成為軍政合一的核心職位，還開創了名將靠軍功獲得大司馬、進而掌握軍政大權的模式，給後來的霍光等人打下了堅實的基礎，現在衛青墓前的石碑上，還刻著「漢大將軍大司馬長平侯衛公青墓」的字樣，這行字也見證了他靠著大司馬這個官職，在西漢歷史上留下的不朽功績。
霍光：借輔政之機，以大司馬獨攬軍政大權
和衛青靠軍功獲得大司馬、靠軍權帶動政權的路子不一樣，霍光是靠著輔佐君主的機會，用大司馬的身份整合了軍政力量，最終做到了權傾朝野，霍光雖然不是名將出身，他的哥哥是大司馬驃騎將軍霍去病，但他靠著漢武帝的遺詔和大司馬大將軍的官銜，成為了西漢中後期最有影響力的重臣，把大司馬的權力推到了頂峰。
霍光早年靠著霍去病的推薦進了皇宮，先後做過郎官、奉車都尉等職位，因為他為人謹慎踏實、做事穩妥，很受漢武帝的信任和看重，漢武帝晚年的時候，考慮到太子年紀還小，臨去世前頒下遺詔，封霍光為大司馬大將軍，讓他和金日磾、上官桀等人一起輔佐年幼的漢昭帝，這時的大司馬經過衛青、霍去病時期的發展，已經具備了輔佐君主的功能，而霍光就抓住這個好機會，慢慢剝奪了其他輔佐大臣的權力，最終獨自掌握了朝廷大權。
霍光能掌握軍政大權的關鍵，就在於以大司馬為核心，牢牢抓住了內朝和軍隊的控制權，在軍事上，他以大司馬大將軍的身份直接帶領全國的軍隊，尤其是皇宮的禁軍，牢牢掌握著帶兵的權力，杜絕了其他勢力靠軍隊謀反的可能，與此同時他通過任免武將、清理和自己意見不同的人，把全國的軍隊都牢牢握在自己手裡，確保軍權不會落到別人手裡，這也是他能長期掌握大權的核心保障。
在政治上，霍光靠著大司馬輔佐君主的身份，完全掌控了內朝的決策，朝廷所有的重要政策，幾乎都是他一個人決定的，丞相只負責具體的執行工作，形成了所有政事都由霍光決定的局面，他的實際權力比丞相大得多，他不僅能任免中央的各級官員，還能干預地方的政務，甚至在漢昭帝去世後，廢掉了昌邑王劉賀，擁立漢宣帝做皇帝，可見他的權力大到了能挾制天子、指揮諸侯的程度，而這一切權力的基礎，就是大司馬大將軍這個官銜賦予他的輔佐權和軍政統治權。
和衛青不一樣，霍光的權力更多來自於輔佐君主的身份和制度賦予的權力，他把大司馬輔佐君主的功能發揮到了極致，讓大司馬從原來的軍事附加官銜，正式變成了軍政合一的輔佐核心，後來西漢的外戚輔佐君主，比如許延壽、史高等人，都以大司馬車騎將軍等身份輔佐君主，延續了霍光開創的模式，可見他對西漢的政治制度影響很深。
總結
衛青、霍光等人掌握大權的經歷，不難發現大司馬能成為他們掌握軍政大權的關鍵，本質上是西漢皇權不斷加強、官制不斷變化的必然結果，主要有三個原因。
第一，大司馬職權的變化，符合漢武帝以來加強皇權、削弱丞相權力的政治需求，西漢初年丞相的權力很大，掌管著全國的政務，而設置和提升大司馬的地位，就是漢武帝用來分走丞相權力、掌控全國軍政大權的重要辦法，衛青、霍光這些被皇帝信任的重臣，靠著大司馬的官銜成為皇權的延伸，既掌握著軍權，又參與政務決策，形成了軍政合一的權力格局，這也是大司馬能成為核心官職的根本原因。
第二，大司馬的權力和個人的能力、功勞緊緊綁在一起，衛青靠著打敗匈奴的赫赫戰功，獲得了大司馬的官職，然後逐步掌握了軍政大權，霍光則靠著自己謹慎的態度和辦事能力，得到了漢武帝的信任，以大司馬的身份輔佐君主，最終獨自掌握了大權，如果沒有足夠的能力和功勞做支撐，就算當上了大司馬，也很難真正掌控軍政大權，這也是衛青、霍光能長期掌握大權，而其他當過大司馬的人很難做到的關鍵。
第三，大司馬的官職屬性，決定了它能把軍事和政治權力整合到一起，從漢武帝時期的軍事附加官銜，到漢昭帝、漢宣帝時期的輔佐核心，再到漢成帝時期的三公之首，大司馬的權力不斷擴大，不僅包括帶兵打仗、管理軍隊這些軍事方面的事情，還包括政務決策、官員任免這些政治方面的事情，這種軍政合一的屬性，讓當上這個官的人能輕易整合軍政大權，成為權傾朝野的重臣，而衛青、霍光就是這次制度變革最大的受益者。
從衛青打敗匈奴、穩固西漢的邊疆，到霍光輔佐三位君主、掌控朝廷政務，大司馬這個官職見證了西漢中後期的興衰和權力的變化，衛青、霍光等人靠著大司馬掌握軍政大權的過程。