尼羅河邊的底比斯是古埃及中王國和新王國時期最重要的都城，因為荷馬在《伊里亞特》裡的描寫，這座城市才有了「百門之都」這個流傳很久的稱呼。
「百門之都」的文獻溯源
「百門之都」這個叫法最早出自古希臘詩人荷馬的作品《伊里亞特》，詩裡寫到埃及的底比斯堆滿黃金、十分富有，還把這裡稱作擁有百座城門的城市，這裡的百門只用來誇大城市規模的說法，並不是真的有一百座城門，作者用百這個數字來體現城市的高大壯觀與熱鬧繁華，也反映出它在當時周邊文明裡的重要位置。
「百門」的核心內涵
底比斯會被人們稱作百門之都，主要原因是它的城區範圍十分寬廣，同時城門數量也非常多，這一特點主要可以從三個方面來看。
第一，這座城的整體大小遠超同一時期的其他居住地，新王國時期的底比斯建在尼羅河的兩岸，總面積大概有93平方千米，屬於當時世界上面積最大的城市之一，人口最多的時候能超過7.5萬人，如此寬廣的城區自然會形成數量很多的城門，這些城門可以連接城市的不同片區、神廟建築以及河邊的航運碼頭，也是百門這個說法最真實的依據。
第二，城門不只是供人通行的路口，還帶有特殊的代表意義，底比斯的城門是城市管理和宗教權力的實際體現，整座城市被尼羅河分成東西兩個部分，東岸是人們日常居住生活的區域，這裡集中了法老的宮殿、管理中心以及卡納克和盧克索等大型神廟，城門數量很多，能滿足普通百姓、神職人員、軍隊和來往商人的出行需要，西岸是安葬逝者的區域，分布著帝王谷、王后谷和貴族的墳墓，這裡的城門與道路主要服務於葬禮和祭拜儀式，形成了專門的使用佈局。
第三，這座城市的建造以宗教信仰為中心，底比斯的整體規劃都圍繞阿蒙神的崇拜展開，卡納克神廟經過多代法老的不斷擴建，佔地面積達到2平方千米左右，周邊環繞著數量眾多的城門，每一座城門都對應著專門的祭拜區域和宗教用途，也讓百門成為宗教文明的一種標誌。
底比斯的崛起
底比斯從一座普通的小鎮變成百門之都，是它的政治地位和宗教影響力不斷提升的必然結果，整個發展過程主要分為三個階段。
第一個階段是早期的慢慢發展，古王國時期的底比斯只是上埃及第四州的一座普通小鎮，當時的名字叫作瓦塞特，意思是統治之城，那時候埃及的政治和宗教中心都在河流下游區域，底比斯還沒有成為重要的城市，規模和各項功能都很普通。
第二個階段是中王國時期的基礎建設，公元前21世紀，第十一王朝的法老孟圖霍特普二世統一了整個埃及，並且把都城遷到底比斯，從此開啟了中王國時代，他大力擴建阿蒙神廟，把底比斯的地方神靈阿蒙定為全國地位最高的神，透過重新確立宗教權威，為底比斯打下了宗教中心的基礎，也為後來城市的擴大和功能完善做好了準備。
第三個階段是新王國時期的最繁榮階段，第十七王朝法老阿赫摩斯一世趕走外來敵人之後，底比斯正式成為新王國的都城，進入了長達幾百年的黃金發展時期，第十八王朝的多位法老一直不停地開展建設工作，他們在東岸修建神廟群和華麗的宮殿，搭建完整的管理和宗教活動空間，在西岸開鑿帝王谷、王后谷等墳墓區域，形成完整的葬禮祭拜體系，隨著建築工程的推進和人口的不斷增加，底比斯的城區範圍越來越大，最終形成荷馬筆下描寫的壯觀場面，成為集政治、宗教、經濟功能於一體的中心城市。
結論
新王國走向衰落之後，底比斯慢慢失去了政治都城的地位，之後又接連遭到亞述和波斯帝國的入侵，城內建築被多次搶奪和毀壞，人口也不斷減少，最後變成了被遺棄的廢墟，但是百門之都這個稱呼並沒有隨著城市的衰敗而消失，反而一直作為古埃及文明最繁榮時期的文化標誌流傳下來。